Рождество Христово
«Слава Тебе, Господи! И еще дождались мы светлых дней Рождества Христова: повеселимся же теперь и порадуемся. Исстари наименовав эти дни святками, Церковь требует, чтобы веселие наше в течение их было свято. Святая Церковь нарочно для того, чтобы возвысить наше веселие в эти дни, учредила пред ними пост в некоторое стеснение, чтобы, вступая в них, мы чувствовали себя как бы исходящими на свободу». Святитель Феофан Затворник
Рождество Христово — удивительное время, когда сердце наполняется ожиданием чуда. И это чудо происходит! «Христос раждается, славите!» - несется над Вселенной, - «Христос с небес, встречайте!» - весь мир воспевает славу Творца. Ангельские силы и человеческий род - вместе прославляют Того, Чья любовь не имеет границ. И, наверное, поэтому Рождество Христово называют «Зимней Пасхой». Каждый старается провести этот день не так, как всякий другой: подарить добро и любовь близкому человеку, стать лучше, а самое главное - ближе к Богу.
В лице волхвов весь языческий мир, незримо для него самого, преклонил свои колена пред истинным Спасителем мира, Богочеловеком. Мудрецы поднесли Ему дары: золото - как Царю, ладан - как Богу и смирну - как Тому, Кому предстоит умереть за грехи людей.
Но поверите ли вы, узнав, что дары волхвов сохранились до наших дней! Золото - двадцать восемь пластин разной формы с неповторимым тонким орнаментом. Ладан и смирна - шарики величиной с маслину, числом около семидесяти. Эти сокровища хранятся на Афоне, в монастыре святого Павла, в небольшом ковчеге.
Как они оказались там? Дары волхвов бережно хранила Божия Матерь. Перед Своим отшествием из этого мира Она оставила дары в Иерусалиме. В 400 году по Р. X. византийский император Аркадий перенес их в Константинополь. Когда Византия окончательно пала под ударами турок-мусульман в 1453 году, святыня была переправлена сербской царевной Марией на Афон в монастырь святого Павла. От даров исходит удивительное благоухание. Иногда они полагаются в храме перед паломниками, и тогда благоухание наполняет всю церковь.
Энциклопедия православной жизни
(составители Г.Калинина и Г.Стромынский)
Сокровенный мир православия (В.Духанин)